Molche und Salamander

Molch oder Salamander?

Auf den ersten Blick sind Molche und Salamander manchmal schwer zu unterscheiden. Laien bezeichnen landlebende Schwanzlurche oft als Salamander, während wasserlebende als Molche identifiziert werden. Das ist in biologischer Hinsicht nicht ganz richtig. Molche und Salamander leben teilweise sogar in sehr ähnlichen Lebensräumen, wie zum Beispiel der Alpensalamander und der Alpen-Kammmolch, sodass eine Unterscheidung aufgrund deren Heimat nicht möglich ist.

Das unterscheidet Molche und Salamander

Fortpflanzung und Brutpflege

Molche: Die Männchen der Molche bilden während der Paarungszeit oft auffällige Hautstrukturen aus, färben sich bunt und führen eine komplizierte Werbung durch:

• Kammmolchmännchen besitzen während der Balzzeit einen stark gezackten Rückenkamm.

• Fadenmolchmännchen bilden einen Faden an der Schwanzspitze und Hautlappen an den Hinterfüßen.

Salamander: Salamander verändern ihr Aussehen während der Balzzeit nicht, allerdings ist deren Brutpflege interessant:

• Alpensalamanderweibchen gebären nach 2–3 Jahren (!) Tragzeit bis zu zwei vollentwickelte Jungtiere.

• Feuersalamander setzen ihre Larven meist in kleinen Bächen ab.

Das haben Molche und Salamander gemeinsam

Entwicklung:

Die Larven leben im Wasser und werden den erwachsenen Tieren schrittweise immer ähnlicher. Sie atmen bis sie das Wasser verlassen durch Kiemen. Im Gegensatz zu Froschlurchen (Frösche oder Kröten) entwickeln Schwanzlurch-Larven zuerst die Vorderbeine, dann die Hinterbeine, der Schwanz bleibt erhalten und die Ernährung ist stets räuberisch.

Regenerationsfähigkeit:

Verlieren Salamander oder Molche ein Körperteil, so kann es ihnen nachwachsen. Dann ist es zwar meist nicht mehr so groß wie der ursprüngliche Körperteil, aber voll funktionsfähig. Besonders spannend für die Forschung ist in dieser Hinsicht das Axolotl (siehe Abb. 3 unten), denn es kann volle Gliedmaßen nachwachsen lassen.