Schritt 1: Aufgrund eines ankommendes Aktionspotential öffnen sich die spannungsgesteuerten Calciumkanäle, was einen Calciumionen-Einstrom bewirkt.
Schritt 2: Infolgedessen werden Neurotransmitter durch Exocytose in den synaptischen Spalt entlassen.
Schritt 3: Die Neurotransmitter besetzen nun die spezifischen Rezeptoren in der subsynaptischen Membran.
Schritt 4: Es kommt zur Konformationsänderung der Rezeptoren und dadurch zur Öffnung der Natrium-Kalium-Kanäle.
Schritt 5: Natriumionen strömen durch die Pore in die Muskelfaser ein und Kaliumionen aus. So entsteht ein postsynaptisches Signal (=PSP).
Schritt 6: Das postsynaptische Signal breitet sich passiv aus, führt aber erst außerhalb des synaptischen Bereiches zu einem Aktionspotential, welches eine Kontraktion des Muskels bedingt.
Schritt 7: Die Neurotransmitter (beispielsweise Acetylcholin) wird durch die Acetylcholinesterase vom Rezeptor abgelöst und gespalten, um eine sofortige Neubesetzung des Rezeptors zu verhindern.
Schritt 8: Die gespaltenen Teile werden durch Endocytose wieder in das Endknöpfchen aufgenommen und dort unter Energieverbrauch wieder zusammengebaut.