Kunststoffe weisen eine Reihe von Eigenschaften auf. So ist es zum Beispiel bekannt, dass manche Kunststoffe leicht schmelzen und manche gar nicht oder manche Kunststoffe weich sind und manche hart. Jedoch allgemein lassen sich Kunststoffe nach ihrem mechanisch-thermischem Verhalten in drei Hauptgruppen einteilen: Thermoplaste, Duroplaste und Elastomere.
Thermoplaste sind Kunststoffe, die durch Energiezufuhr beliebig oft weich und formbar (plastisch) sind und schließlich schmelzen.
Duroplasten (Duromere) sind durch Erwärmung nicht plastisch verformbar, sondern zersetzen sich lediglich.
Elsatomere
Elastomere sind elastische Kunsstoffe, die durch Dehnung oder Druck ihre Form Kurzzeitig verändern und wieder ihre ursprungliche Form einneihmen.
