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Was sind Gene?

Unser Erbgut ist in vielen einzelnen Genen abgespeichert. Dies sind einzelne DNA-Abschnitte auf den Chromosomen, die jeweils den Bauplan für ein bestimmtes Protein enthalten. Unser Aussehen, unser Stoffwechsel und vieles mehr wird von unseren Genen im Zusammenspiel mit unserer Lebensweise und unserer Umwelt bestimmt.

Ein Gen als Teilstück eines Chromosoms

Bildquelle, Begriffe ins Deutsche übersetzt, CC BY-SA 4.0

Gene verschlüsseln Merkmalsausprägungen

Die Entschlüsselung der Erbinformation der Gene erfolgt über die Proteinbiosynthese. Dabei wird die Information der Gene in Proteine übersetzt. Die Proteine wiederum übernehmen in unserem Körper ganz unterschiedliche Funktionen. Damit können verschiedene Merkmalsausprägungen eines bestimmten körperlichen Merkmals verbunden sein.

BeispielAugenfarbe

Ein körperliches Merkmal, das durch unsere Gene bestimmt wird, ist z. B. unsere Augenfarbe.

Die Merkmalsausprägung ist in diesem Fall die konkrete Augenfarbe eines bestimmten Menschen, z.B. grün.

BeachteMerkmalsausprägungen sind meist ein Zusammenspiel mehrerer Gene

Die meisten Merkmalsausprägungen werden nicht durch ein einzelnes Gen, sondern durch das Zusammenspiel verschiedener Gene bestimmt. Die Haarfarbe wird z. B. durch etwa 10 verschiedene Gene beeinflusst.

Alle in den Genen festgelegten Merkmalsausprägungen eines Lebewesens zusammen werden auch Phänotyp genannt. Der Phänotyp ist also das gesamte innere und äußere Erscheinungsbild eines Lebewesens.

Allele - Genvarianten, die den Phänotyp bestimmen

Die verschiedenen Varianten, die ein einzelnes Gen bzw. die entsprechende DNA-Sequenz annehmen kann, werden als Allele bezeichnet.

BeispielBlütenfarbe

Ein Gen, das die Blütenfarbe einer Pflanze bestimmt, könnte z. B. das Allel R für eine rote Blütenfarbe sowie das Allel W für eine weiße Blütenfarbe haben. Welches Allel vorliegt, bestimmt also die Merkmalsausprägung des Merkmals Blütenfarbe.

Alle Allele eines Lebewesens zusammen werden auch als Genotyp bezeichnet, und bestimmen den Phänotyp des Lebewesens.

Genom - die Gesamtheit aller Gene

Alle Gene eines Lebewesens werden zusammen als Genom bezeichnet. Die Anzahl der Gene kann je nach Lebewesen stark variieren. Ein paar Beispiele sind in der folgenden Tabelle zu sehen:

Lebewesen

ungefähre Genomgröße

Mensch

22 500 Gene

Fliege

12 000 Gene

Kohl

100 000 Gene

Bakterien

180 - 7 000 Gene

Quellen


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    CC BY-SA 4.0Was bedeutet das?