Als Klimawandel wird die Veränderung des Klimas bezeichnet. Man unterscheidet dabei:
globale Erwärmung, die durch den Menschen verursacht wird
natürliche Schwankungen des Klimas (Klimavariabilität)
Klimawandel – globale Erwärmung
Vor allem der Mensch trägt erheblich zur Erwärmung der Erde bei. Viele verschiedene menschliche Aktivitäten beeinflussen das Energiesystem der Atmosphäre und damit die Temperatur auf der Erde:
Rodung
Bergbau
Landwirtschaft
Freisetzung von Gasen (z.B. CO2) durch fossile Brennstoffe
Veränderungen des Wasserhaushalts
Flächenversiegelung
All diese Eingriffe verstärken den Treibhauseffekt in der Atmosphäre und bewirken, dass die Temperaturen auf der Erde steigen. Dadurch wird das Klima immer extremer, was weltweit verheerende Folgen hat. Die globale Temperaturerhöhung von 0,6 °C seit 1850 ist mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit auf den Menschen zurückzuführen.
Klimawandel – natürliche Klimavariabilität
Im Laufe der Erdgeschichte - auch schon vor dem Auftreten des Menschen - hat sich das Klima laufend verändert. Diese Veränderungen werden als natürliche Klimavariabilität oder natürliche Klimaschwankungen bezeichnet.
Ein Vulkanausbruch
Ein Beispiel für die kurzfristige natürliche Schwankung des Klimas ist ein Vulkanausbruch.
Dabei werden Gase und Staub in die Atmosphäre geschleudert. Aufgrund der höheren Konzentration von Partikeln (z.B. Staub- und Ascheteilchen) in den oberen Schichten der Atmosphäre kommt es auf der Erde zu einer Abkühlung: die vielen kleinen Teilchen verhindern, dass die Wärmestrahlung der Sonne bis zur Erde vordringt.
Der natürliche Treibhauseffekt wird so geschwächt und die Erde kühlt ab.
Abb.1: Vulkanausbruch mit Partikeln, die in der Atmosphäre und darüber hinaus verteilt werden
Beispiel: 1991 ist der Vulkan Mount Pinatubo auf den Philippinen ausgebrochen und hat für 2-3 Jahre eine Senkung von bis zu 0,8 °C der globalen Temperatur bewirkt.
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Quellen
- Klimawandel: Klimawiki und Physische Geographie kompakt von Rüdiger Glaser et al. (2010)
- Klimabeeinflussung durch den Menschen: Spektrum Lexikon Geographie
- Temperaturerhöhung: 5. Sachstandsbericht des IPCC (2014)
- Vulkanausbruch: Earth System Knowledge Platform und Wikipedia zum Mount Pinatobu
- Abb. 1: Eigene Darstellung
